צמח הכורכום הוא צמח רב שנתי ממשפחת הזנגביל. שורש הכורכום, צבעו כתום וקליפתו חומה. משורש זה מפיקים את תבלין הכורכום המשמש רבות את תעשיית המזון. רוב השימוש בו כתבלין לאחר טחינתו, אולם קיימים גם שימושים בשורש הכורכום ללא טחינה, למטרות בישול ולמטרות רפואיות [כמו בשורש הזנגביל-ג’ינג’ר]. הצמח, מקורו ממדינות אסיה ובעיקר הודו, שעד היום משמשת כמגדל הגדול בעולם של צמח זה.
השורש בעודו טרי הוא בחזקת נקי מחרקים, יתירה מכך, הנסיון מראה כי פיסה של שורש כורכום טרי שתאוחסן יחד עם אורז וכיו”ב, תגן עליו מפני חרקים. כמו כן נעשו בעבר ניסיונות שהראו שמי הכורכום מרחיקים נמלים. כמו כן מומחים ממליצים לבעלי גינות לגדל כורכום בגינתם כדי להרחיק נמלים.
למרות האמור, באיחסון ממושך עלול הכורכום להתליע ולהיות מותקף במזיקי מחסן שונים.
אופן הבדיקה והשימוש:
כאמור, שורש הכורכום בעודו טרי הוא בחזקת נקי ואינו טעון בדיקה. [שורש טרי הוא שורש בצבע בהיר, ללא קמטים ובוודאי שאינו מעובד או מיובש].
שורש כורכום שעבר אחסון ואינו טרי, עלול להיות מותקף על ידי מזיקי מחסן שונים, בוגרים וזחלים. ולכן יש לבודקו ויזואלית שאין בו סימני כרסום ושאין אבקה או קורים או פירורים שנגרמו על ידי החרקים השונים.
כורכום טחון, בדרך כלל אופן עיבודו באמצעות הרתחה של כמה שעות, ייבוש בתנור וטחינה לאבקה. עד שלב זה המוצר בחזקת נקי מחרקים, אולם כאמור עקב האחסון הממושך כשהתבלינים אינם נשמרים באריזות אטומות, האבקה עלולה להיות מותקפת על ידי מזיקי המחסן השונים, ולכן לעיתים רצוי/חובה [ראה בערך “תבלינים”] לבודקם קודם השימוש בהם ובאופן הבא: יש לפזר את החומר הטחון על משטח בצבע כתום, ולהתבונן שאין חרקים, זחלים, או סימני חרקים כגון קורים, גבישים או כיו”ב. במידה ונמצאה נגיעות לא ניתן להשתמש במוצר זה.
לאחר שהתוצרת נבדקה ונמצאה נקייה, יש להקפיד על אחסון בתנאים נאותים, ועדיף בקירור או בהקפאה.
