פלפלים חריפים מכונים בשלל שמות, 'שאטה' 'צ'ילי' 'חלפניו' ועוד. ככל שהפלפל מיובש יותר, חריפותו רבה, עקב ייבוש בשר הפרי. הייבוש הוא בדרך כלל בשמש, או בשיטת פריסה או תלייה, ובנוסף אפשר לייבש בתנור חשמלי או בסופג לחות. לאחר הייבוש הפלפל מאוחסן זמן רב, ולעיתים רבות בשיטות אחסון מאד לקויות, וכך גם שיווקו בשקים פתוחים בחנויות לממכר תבלינים, מה שרק מגביר את הפגיעה של מזיקי מחסן בפלפלים.
הפגיעה היא הן על ידי חרקים בוגרים כגון חיפושית הטבק, או על ידי זחלים. החרקים נוברים לתוך הפרי היבש ומתגלמים בתוכו ומותירים פסולת חרקים מרובה בתוכו.
אופן הבדיקה והשימוש:
יש להעדיף קנייה של פלפלים חריפים באריזות וואקום [שנארזו מייד עם תום הייבוש] – באופן זה התוצרת בחזקת נקייה.
קודם השימוש בפלפלים, חובה לחצות כל פלפל לשניים ולהתבונן אם יש חרקים, גלמים או פסולת חרקים. לעיתים הזרעים מושחמים, בפרט בייבוש בתנור, ואין זה סימן לחרקים. באם נמצאו חרקים או סימני חרקים, אין להשתמש במוצר. אמנם מעיקר הדין, לאחר הורדת חלק הראש של הפלפל, ניתן לפתוח אל הפלפל לשניים ולשוטפו היטב תחת הברז ולהסיר את כל הגרגירים והתכולה הפנימית, עד שמעטפת הפלפל נקייה לחלוטין, וניתן להשתמש בפלפל אף אם קודם לכן נתגלו חרקים.
פלפל חריף טחון – ראה לקמן בערך "פפריקה".
