פקעות התפוח אדמה בדרך כלל מטופלות כדבעי גם בשדה וגם בזמן אחסונם, ובדרך כלל הם נקיים גם ממחלות וגם מחשש חרקים ואינם חייבים בדיקה.
אולם תפוחי אדמה משטחים שאינם מטופלים כראוי, עלולים להיות נגועים בעיקר על ידי זחל של עש הפקעות הפוגע בהם ומכרסם ונובר מחילות תחת קליפת התפוח אדמה, וחודר לעיתים גם לתוך התפו"א. זחל עש הפקעות גודלו מגיע עד כ-2 ס"מ, צבעו ירקרק ולעיתים לבנבן, ראשו כהה. מיקום הימצאות הזחל בתפוח אדמה ניכר לעין גם בסימני החדירה שלו וגם בכתם כהה על גבי הקליפה.
קיימים גם פגעים טבעיים רבים שאינם סימן לחרקים אלא מקורם ממחלות כגון הגרב, או רקבונות רכים על גבי הפקעת. או שאר פגעים פיסיולוגים שאינם קשורים לחרקים כלל, כגון מכות לחץ על התפוח הגורמות כעין כתם צללית, או 'החמה' הגורמת לשינוי צבע וכיו"ב.
אופן הבדיקה והשימוש:
כאמור, רק תפוח אדמה שנראה לא באיכות טובה, ויש בו סימנים חריגים – יש לבודקו, ומיד עם קילוף התפו"א, מבחינים מיד באם יש מחילות או זחלים בתוך התפו"א. במידה ונמצאו מחילות, יש לחטט אחריהם לראות שהזחלים לא חדרו פנימה ונותרו שם. פעמים שיש כתמים שחורים שהם פגם טבעי בגידול ולא סימני חדירה של הזחלים.
שבבי תפו"א – ראה ערך 'שבבי תפו"א'.
קמח תפו"א – ראה ערך 'קמח תפו"א'.
