פירות הפלפל גדלים על עץ ירוק עד ממשפחת ההדסיים, הפירות נקטפים כאשר הם ירוק בוסר, ומיובשים בשמש, בדרך כלל עד שמקבלים את צבעם היבש, חום-שחור. הפלפל משווק בדרך כלל שלם ולא טחון, וגם המשתמשים בו כאבקה טחונה עושים זאת לפני השימוש כדי לשמור על הארומטיות של התבלין, שאיננה משתמרת זמן רב לאחר הטחינה.
פירות הפלפל בדרך כלל נקיים מכל חשש חרקים, אולם לעיתים באחסון ארוך או אחסון לקוי, הם עלולים לקבל נגיעות של חרקי מחסן בוגרים וזחלים.
אופן הבדיקה והשימוש:
ברכישה של גרגירים, רצוי לבצע בדיקה כללית בתחתית האריזה שאין פסולת חרקים כגון אבקה מרובה או קורים וכיו"ב. כמו כן יש לבצע בדיקת מדגם של חופן גרגירים ולוודא שאינם נקובים. נמצאו סימני חרקים, יש לבדוק את כל התכולה.
פלפל טחון – באם הטחינה טרייה [לעיני הצרכן ולכתחילה קודם הבדיקה יבדוק מדגמית לוודא שהתוצרת בחזקת נקיה] – המוצר בחזקת נקי ואינו טעון בדיקה. באם התוצרת מאוחסנת, יש לפזר את האבקה על גבי משטח בצבע כתום, ולבדוק שאין חרקים בוגרים או זחלים, גושים או קורים. באם נמצאה נגיעות באבקה הטחונה, הסרתם של החרקים קשה, ועדיף שלא להשתמש במוצר זה.
