מוצאה של חיפושית זו הוא מהאזורים הטרופיים של אמריקה ומשם הועברה לכל חלקי העולם. צבעו של הבוגר הוא אדום-חום, ראשו רחב וכפוף, החזה מכוסה שערות דקות בצבע אפור, למחושים יש צורת מסור ואורך גופו עד 3 מ"מ. הביצה סגלגלה וחלקה, צבעה לבן מבריק ואורכה עד 0.4 מ"מ. הזחל, צבעו לבנבן עד צהבהב וצבע ראשו חום בהיר. הזחל מעוקל ומכוסה שערות ואורכו מגיע עד 4.5 מ"מ. הגולם, צבעו לבן, הוא נמצא בתוך מטווה קורים דק ואורכו עד 3 מ"מ. נקבת החיפושית מטילה עד 100 ביצים, וההתפתחות מהטלת ביצה עד לגיחת הבוגר נמשכת בקיץ כחודשיים. הביצים מוטלות בטמפ' הגבוהה מ-20 מ"צ ומספר הביצים תלוי במזון, לחות האויר וטמפרטורה. להבדיל מהחיפושית שנמשכת לאור, הזחלים אינם אוהבים אור ונוברים בתוככי חומרי המזון. חיפושית זו גורמת נזק רב מאד למוצרי מזון מאוחסנים, ובנוסף למוצרי הטבק היא פוגעת בדגנים, קטניות, תבלינים, עשבי מרפא, ביסקוויטים, דגים, בדי ריפוד, משי וקטיפה ואף בפלפל חריף ניתן למוצאה. טמפרטורת קור של 7 מ"צ מתחת לאפס משמידה את המזיק לאחר 5 ימי שהייה, וחום מעל 55 מ"צ הורג את המזיק.
