חרק חיפושית הליקטוס, צבעו חום–שחור, גופו מאורך ואורכו 3-6 מ"מ. ראש החרק בולט ומחושיו ארוכים בני 11 פרקים, כאשר השניים האחרונים גדולים מהאחרים. החרק הוא בעל גלגול מלא. זכר החרק אינו גורם נזק ישיר והנקבה היא הפעילה, והיא ממזיקי העץ והספרים העיקריים, כאשר לאחר הפרייתה חודרת דרך סדק כלשהו אל העץ ומטילה בו את הביצים באמצעות צינור הטלה [15-20 להטלה]. החרק נשאר בתוככי העץ תקופות ארוכות ולעיתים שנים רבות. שלב הדגירה נמשך בין שבוע ל–3 שבועות, הזחלים מתפתחים בתוך העץ בין חודשיים ל–9 חודשים והגלמים מתפתחים תוך 12-30 יום. מחזור חיים מלא נמשך בין 9-12 חודשים בתנאים אופטימליים ובתנאים קשים הוא נמשך אפילו עד 4 שנים. בשלבים הראשונים הוא פועל ללא השארת סימנים חיצוניים. לאחר זמן, מכרסם החרק את העץ ויוצר חורים בקוטר של 0.1 עד 2 מ"מ, שזהו 'חור ההגחה' שדרכו מגיחים הבוגרים לאוויר העולם. מחורים אלו יוצאת אבקת נסורת של הכרסומים כאשר כמות האבקה הולכת ומתגברת עם הזמן [על שם אבקה זו החרק קיבל את שמו העברי 'אבקנית']. חורים בקוטר הנ"ל ואבקה מרובה – הם סימני זיהוי בולטים של נוכחות החרק.
החרק הבוגר הוא בעל כנפים שבאמצעותם הוא חודר אל הבתים או לכל מקום בו נמצאים עצים, רהיטים, ספרים וכדו'. הבוגר נמצא בקרבתם והזחלים נמצאים בתוכם. החרקים מזיקים גם לעץ [מכל הסוגים אם כי הם מעדיפים עץ אורן או מהגוני] וגם לספרים [בעיקר הישנים יותר שהכילו חומרים מושכים עבור אותם חרקים] והם ניזונים מהעמילנים הנמצאים בחומרים אלו. החרקים מכרסמים בעיקר בלילה וניתן בהחלט לשמוע את רחשי הכרסום.
על אופן התקפתם, ואופן הדברתם ראה להלן בערך 'מזיקי עץ וספרים'.
